Dnes jsem si na blogu Aleximu přečetl článek Maťo Mišíka o zapojování kytarových efektů, kde opět (jako mnozí jiní) doporučuje zapojování zpožďovacích efektů, jako jsou delay a reverb, do efektové smyčky kytarového aparátu, a nějak mě to vyprovokovalo k napsání tohohle blogu. Tuto problematiku jsem dlouhodobě řešil, ánžto jsem velkým příznivcem mistra Edge z U2, a jako on také rád používám dlouhé a velmi hlasité delaye (opakovaný tón je o něco málo hlasitější než zahraný tón). Bohužel dlouhodobě jsem nebyl spokojen s výsledným zvukem, nebo se mi nedařilo dozvuk kontrolovat, tak jak jsem chtěl. Nakonec jsem narazil na nějaký rozhovor s Mike Einzingerem z Incubus, kde zmíněný kytarista rázně obhajuje zapojení všech krabiček před kytarovým aparátem, s argumentem, že je to sice náročnější na nastavení, ale výsledná kontrola nad zvukem i zvuk samotný je lepší.

Protože Mike byl v té době uživatelem komb MesaBoogie Rect-o-verb, které jsou odvozené od hlav Dual Rectifier, a já Duála taky používal, jal jsem se nové poznatky vyzkoušet. Od té doby používám systém vše před ampem, a pokud má amp vypínatelnou smyčku, tak ji vypínám.

MesaBoogie povětšinou montuje do svých zesilovačů vypinatelnou efektovou smyčku, takže na těchto zesilovačích si snadno dokážete proč ji nepoužívat. Prvním problémem je lampa navíc. Aby mohla efektová smyčka vůbec fungovat, potřebuje další lampu k zesílení signálu, což je třeba u higainů docela problém, čím víc lamp, tím víc zkreslení, ale komprimace lamp vás připraví o výšky a celkově zvuk rozmazává, znečitelňuje. Doporučuju porovnání čistý zvuk bez smyčky a se smyčkou.

Dalším problémem je vlastní použití efektu ve smyčce. Když máte rádi zkreslení koncového zesilovače, které je třeba pro mé ucho příjemější, než zkreslení preampu, potřebujete dodat potřebný vstupní sigál, který musí být velmi silný, ale když, třeba jako já, používáte nějaký digitální delay např. TC Electronics, máte problém. Digitál nedokáže pracovat s vyšší hlasitostí než 0dB, vybuzený preamp musíte zeslabit na max. 0dB, prohnat signál efektem, a pak ho zase zesílit, čímž přijdete o část zvukových informací, zesílíte šum, navíc vložené převodníky vám zdůrazní vyšší středy, zvuk celkově zplechovatí a opět je tu větší náchylnost k nekontrolovatelné zpětné vazbě. Alternativním řešením se jeví použití vypinatelné paralerní smyčky, která funguje na principu, že hlavní zvuk prochází bez ovlivnění a efektovaný zvuk se k němu přimíchává. Bohužel u vestavěné footswitchem vypinatelné pralerní smyčky u MesaBoogie jsem měl nějaký problém s impedancí nebo fázovým posunem TC-čka, a ve výsledku byl zvuk po zapnutí smyčky slabší, než po jejím vypnutí, čili řešení nepoužitelné. Dalším pokusem bylo zařazení analogového pedálu fungujícího na principu paralerní smyčky (Boss Line selector) do efektové smyčky aparátu a v pedálu dozvuk dodatečně zesíit. Toto zapojení můj problém zdánlivě vyřešilo, dokud se zvuk v preampu nezesílil and vstupní úroveň pedálu, potom následoval rapidní nárůs v oblasti výšek a nekontrolovatelná zpětná vazba.

Pro objektivitu je třeba také zmínit i vliv kabelů, pokud zrovna nemáte rackovu lednici, musíte tahat další dva (minimálně třímetrové) kabely ze smyčky do pedalboardu a zpět. Délka kabelu v nesymetrickém zapojení (jack-jack) nikdy zvuku neprospívala, navíc je to další zdržování při zapojovaní a riziko potencionálního průseru na kabelu je podstatně vyšší, než u krátkých kabelových propojek v pedalboardu. 

Po těchto zkušenostech jsem zcela opustil používání efektové smyčky, a používám všechny efekty před zesilovačem. Digitální efekty jsem si ošetřil zařazením do krabiček s funkcí paralerní smyčky (třeba už zmíněný Boss Line Selector), kde je možno dozvuky dobře hlasitostně doladit, aby vám i při zařazení efektu hrál aparát stejně hlasitě nebo hlasitěji, navíc  bez přemodulování základního zvuku digitálními převodníky. Jedinou věcí, kterou si je třeba pohlídat, je skutečnost, že nyní jsou efekty podstatně citlivější a ke stejnému naefektování stačí menší podíl efektovaného zvuku, vše se nyní dynamicky mění podle intezit zkreslení, proto doporučuju nastavovat výchozí zvuky na největší zkreslení (největší komprese zvuku v ampu).

Na závěr bych ještě dodal, že v rámci pedalboardu dodržuji umístění boosterů a distortionů před delayi a reverby, ale zkreslení těchto efektů není klíčové, protože slouží pouze k "nakopnutí"   lampových zesilovačů na konci řetězce a ty teprve produkují konečné zkreslení.