Rap v súčasnosti možno označiť ako hudobný žáner, ktorý sa teší masovej obľube ale aj kritike spoločnosti. Piesne sú založené na rozsiahlych textoch, plných rýmov skladaných do beatu, základného rytmu, ktorý sa opakuje počas celej skladby. Zároveň je Rap formou tzv. akrobacie rýmovania, pomocou ktorého sa interprét snaží prostými frázami vypovedať o niečom pre neho dôležitom, dávať najavo pocity a taktiež je snaha znemožniť súpera. Rap je v súčasnosti veľmi rozšírený. Tento hudobný žáner má mnoho tvári od politickej, krvavej až po zábavnú. Hip-hopová subkultúra je vyvinutá nielen v hudbe ale aj osobitom štýle obliekania, účesoch, životnom štýle ale aj vlastnom slangu.

Rasistické prejavy voči černochom, kritika černochov spoločnosťou, bitky medzi policajtmi a černochmi boli v Amerike na dennom poriadku už od čias kolonizácie. V čase najväčších konfliktov medzi černochmi a belochmi sa prejavil nový hudobný žáner, už spomínaný rap. Tento hudobný žáner v Amerike prepukol v 70tych rokoch 20.storočia. Západoafrický kmeň, nazývaný grioti sa skladal z mnohých poetov a spevákov a hudobné prejavy tohto kmeňa sa považujú za základ rapu. Neskôr sa prostredníctvom otroctva z pobrežia Slonoviny dostal predpotopný rap do Ameriky. Tu sa začal rozvíjať a udomácnil sa najmä v getách Ameriky. Ani nie za dvadsať rokov od čias, kedy prepukol rap v Amerike, začali sa pokúšať o hip hopový prejav aj belosi a v súčasnosti je rap rozšírený bez ohľadu na rasu, vekové kategórie, pohlavie alebo typy ľudí. Beatbox, dídžejing a emsíing(MC) sú základne dva elementy, ktoré možno nazvať aj rodičmi rapu, vznikli v chudobných pomeroch. Ďalšie štyri elementy, ktoré v rape niektorí rozlišovali:

Street knowledge- „znalosti ulice“

Street fashion- pouličná móda

Street language- slang ulice

Street entrepreneurialism- zmysel pre život, biznis na ulici, zmysel prežiť